Tout a commencé en Amérique du Sud

Là, deux formes sauvages différentes se sont formées à partir du chameau primitif immigré: le guanaco et la vigogne. Les deux espèces existent encore aujourd’hui.
Il y a environ 10.000 ans, une inondation de leur habitat naturel a obligé les troupeaux à se déplacer vers des regions plus hautes.
Les humains devaient les suivrent puisque les animaux étaient la base de leur alimentation.
Les premiers habitants avaient beaucoup du mal à chasser dans les régions montagneuses. À cause de cela iIs ont commencé à capturer des animaux sauvages et à former des troupeaux.
Il y a environ 4.000 ans, le lama de nos jours – de la lignée guanaco – résulte de ces élevages et était principalement utilisé pour porter des charges.

Par contre, l’alpaga, une evolution de la vigogne, a été apprécié pour sa laine fine. Ces fibres ont atteint une qualité incomparable grâce aux élevages au cours des 3.000 années suivantes.
À la suite de la conquête espagnole de l’Amérique du Sud, environ 90% des alpagas ont été victimes de la chasse ou de maladies.
Protégé sur les hauts plateaux inaccesibles du Chili, de la Bolivie et du Pérou, la population d’alpagas a pu se récuperer pendant plusieurs centaines d’années.

Malgré un nombre relativement faible de 3 à 4 millions d’animaux, l’alpaga est aujourd’hui mondialement connu depuis la rédécouverte de ces fibres précieuses.